我国科学家首次获取直立人谱系遗传信息！破解人类演化重大谜题

5月14日消息，日前，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所付巧妹团队联合多家机构完成的直立人古蛋白研究成果，在国际学术期刊《自然》发表。

该研究首次从40万年前直立人牙齿化石中获取分子信息，破解了直立人与现代人是否具有关联性这一长期悬而未决的人类演化重大问题。

研究团队选取北京周口店、安徽和县、河南孙家洞三处遗址的6颗约40万年直立人牙齿化石，以1颗哈尔滨古人类牙齿作为对照样本，采用无损预筛选与酸蚀刻微损取样技术，在保护化石形态的前提下获取牙釉质古蛋白数据。

通过三套软件交叉比对，团队成功鉴定多种内源性蛋白，获得大量肽段与氨基酸位点信息，这是全球首次获得直立人标志性分子数据，将东亚古人类蛋白组研究时限从16万年前推至至少40万年前。

研究从分子层面证实，周口店、和县、孙家洞等地的直立人虽形态存在差异，但遗传高度相近，属于同一独立演化人群，与丹尼索瓦人、尼安德特人及现代人界限清晰。

研究还发现，东亚直立人的古老基因可通过丹尼索瓦人间接渗入部分现代人群基因库，证明直立人并非孤立演化群体，而是现代人类古老基因的重要来源之一。

此外，团队依托蛋白特征研发出新的古人类性别鉴定方法，可为无明显形态特征、难以保存DNA的古人类化石提供便捷鉴定手段。

该研究建立了微损取样、多重数据验证等创新体系，使古蛋白质组学从辅助手段升级为破解人类演化史的核心方法，为全球古人类研究提供了新范式。